Les risques d’incendie et d’explosion constituent des menaces majeures dans l’industrie du pétrole et du gaz. La sécurité des travailleurs dépend des mesures d’ingénierie et des procédures qui préviennent les incidents, des systèmes de détection et de suppression qui les contiennent lorsqu’ils surviennent, ainsi que des équipements de protection individuelle (EPI) qui protègent les travailleurs lorsque les autres dispositifs échouent. Cet article couvre les principales catégories d’EPI utilisées dans les opérations pétrolières et gazières, ainsi que la planification de la réponse d’urgence qui relie l’équipement à l’action.
EPI essentiels pour les opérations pétrolières et gazières
1. Vêtements résistants aux flammes
Les vêtements résistants aux flammes (FRC) constituent l’exigence de base pour tout travailleur exposé à d’éventuelles conditions d’embrasement éclair ou d’arc électrique dans le cadre d’opérations pétrolières et gazières. Les FRC sont conçus pour s’auto-extinguer plutôt que pour fondre ou continuer à brûler, ce qui laisse au porteur le temps de s’échapper et réduit la gravité des blessures par brûlure.
Les FRC peuvent être fabriqués à partir de matériaux intrinsèquement résistants aux flammes (fibres d’aramide telles que Nomex ou Kevlar, mélanges de modacrylique) ou à partir de coton traité et de tissus à base de coton. Les normes pertinentes incluent la norme NFPA 2112 pour la protection contre l’embrasement éclair, la norme NFPA 70E pour la protection contre l’arc électrique, la norme EN ISO 11612 pour les vêtements de protection contre la chaleur et la flamme, et la norme EN 1149 pour les propriétés dissipatrices de l’électricité statique lorsqu’il existe des atmosphères inflammables. La sélection doit correspondre aux normes requises dans la juridiction d’exploitation et à l’exposition spécifique (embrasement éclair, arc électrique ou les deux).
Dans les zones dangereuses nécessitant des équipements certifiés ATEX, les FRC doivent également satisfaire aux normes anti-statiques applicables afin d’éviter que la décharge statique ne devienne une source d’inflammation.
2. Casques de protection
Les casques de protection protègent la tête des travailleurs contre les risques de choc et de perforation. Les travailleurs du pétrole et du gaz sont fréquemment exposés à des objets qui tombent, à des charges suspendues et à des dangers situés au-dessus sur des plateformes, des plates-formes de forage et des installations de traitement. Les casques absorbent l’impact des objets tombants et répartissent l’effort sur la coque du casque.
Les casques doivent être conformes aux normes ANSI Z89.1 (États-Unis) ou EN 397 (Europe). Une homologation classe E (électrique) est requise lorsque l’exposition à des dangers électriques est possible. Des accessoires tels que les jugulaires, les visières et les supports de protection auditive étendent la fonction de protection du casque. L’ajustement compte autant que l’indice de résistance de la coque ; un casque qui ne reste pas en place ne protège pas.
3. Lunettes de sécurité
Les lunettes de sécurité protègent les yeux des travailleurs contre les débris projetés, les éclaboussures de liquides, la poussière et l’exposition à des produits chimiques. Les travailleurs du pétrole et du gaz sont régulièrement exposés à des produits chimiques, à des particules et à des libérations de fluides à haute pression pouvant entraîner des blessures aux yeux.
Les verres doivent être résistants aux chocs, en polycarbonate, certifiés conformes à la norme ANSI Z87.1 (États-Unis) ou EN 166 (Europe). Des revêtements anti-buée et anti-rayures prolongent l’utilisation dans des environnements humides ou abrasifs. Pour les opérations à plus haut risque impliquant la manipulation de produits chimiques ou le meulage, des lunettes-masques complètes ou des visières faciales sont appropriées.
4. Gants
Les gants créent une barrière entre les mains du travailleur et le danger spécifique. Le bon type de gant dépend de l’exposition dominante.
- Gants résistants aux flammes : Protègent contre les flammes et la chaleur élevée. Fabriqués en cuir, en fibres d’aramide ou en composites aluminisés selon la proximité des sources thermiques.
- Gants résistants aux impacts : Protègent contre les forces de choc dues aux outils, équipements et opérations de levage. Fabriqués à partir de matériaux tels que le néoprène, le PVC ou le caoutchouc avec des zones d’impact renforcées.
- Gants résistants aux produits chimiques : Protègent contre tout contact avec des produits chimiques dangereux, des fluides de forage et des additifs de process. Le choix du matériau (néoprène, nitrile, butyle, Viton, PVC) dépend des produits chimiques rencontrés. Aucun matériau unique ne protège contre toutes les expositions chimiques.
La sélection des gants doit correspondre à la tâche et être correctement ajustée. Un gant trop lâche qui se prend dans une machine en mouvement constitue un danger, pas une protection.
5. Protection auditive
L’exposition à des bruits intenses est un autre danger auquel les travailleurs de l’industrie du pétrole et du gaz sont confrontés. Les dommages auditifs peuvent survenir avec le temps en raison de l’exposition à des niveaux élevés de bruit. Les bouchons d’oreille aident à prévenir ces dommages en réduisant la quantité de bruit qui atteint l’oreille.
Il existe deux principaux types de bouchons d’oreille : les bouchons jetables et les bouchons réutilisables. Les bouchons jetables sont fabriqués en mousse souple ou en silicone et sont conçus pour être utilisés une fois puis jetés. Les bouchons réutilisables, quant à eux, sont fabriqués à partir de matériaux plus durables, tels que le caoutchouc ou le silicone, et peuvent être utilisés plusieurs fois.
Les bouchons d’oreille fonctionnent en s’insérant de manière étanche dans le conduit auditif et en créant un joint qui bloque le bruit. Le matériau en mousse ou en silicone utilisé pour les bouchons d’oreille est conçu pour absorber les ondes sonores, réduisant ainsi la quantité de bruit qui atteint le tympan. Certains bouchons d’oreille disposent également d’un indice de réduction du bruit (NRR) indiquant dans quelle mesure ils peuvent réduire le bruit.
Dans l’industrie du pétrole et du gaz, les travailleurs sont exposés à des niveaux élevés de bruit provenant des équipements et des machines, ce qui peut entraîner une perte auditive permanente. Les bouchons d’oreille sont essentiels pour protéger l’audition des travailleurs et prévenir la perte auditive. Il est important de choisir le type de bouchon d’oreille approprié pour le travail et de s’assurer qu’ils sont correctement mis en place pour garantir une protection maximale. Les travailleurs doivent également recevoir une formation appropriée sur la façon d’utiliser les bouchons d’oreille et sur les dangers contre lesquels ils protègent.
doivent également recevoir une formation appropriée sur la façon d’utiliser les bouchons d’oreille et sur les dangers contre lesquels ils protègent.
5. Respirateurs
Les respirateurs sont conçus pour protéger les travailleurs contre l’inhalation de substances dangereuses telles que la poussière et les fumées. Dans l’industrie du pétrole et du gaz, les travailleurs sont souvent exposés à des produits chimiques toxiques et à des fumées pouvant provoquer de graves problèmes de santé au fil du temps. Les respirateurs aident à prévenir ces problèmes en fournissant une barrière entre les poumons du travailleur et les substances dangereuses
Il existe deux principaux types de respirateurs : les respirateurs à purification d’air et les respirateurs à apport d’air. Les respirateurs à purification d’air filtrent l’air et éliminent les contaminants avant qu’ils ne soient inhalés, tandis que les respirateurs à apport d’air fournissent de l’air neuf provenant d’une source distante.
Respirateurs à purification d’air (APR). Filtrent l’air ambiant pour éliminer les contaminants avant l’inhalation. Les catégories incluent :
- Respirateurs pour particules. Filtrent la poussière, la fumée et le brouillard. Utilisés dans les opérations de forage, le sablage et le meulage.
- Respirateurs pour gaz et vapeurs. Utilisent des cartouches chimiques (souvent du charbon actif ou des adsorbants spécifiques) pour éliminer des gaz et des vapeurs précis.
- Respirateurs combinés. Associent une filtration des particules et des produits chimiques pour des environnements présentant les deux types de dangers.
Respirateurs à apport d’air. Fournissent de l’air respirable provenant d’une source distante.
- Respirateurs à ligne d’air. Raccordés à une source d’air distante via un tuyau, fournissant un apport d’air neuf continu.
- Appareil respiratoire autonome (ARCA). Le travailleur transporte l’alimentation en air sur le corps. Requis lorsque l’atmosphère est immédiatement dangereuse pour la vie ou la santé (IDLH), dans les espaces confinés avec des atmosphères inconnues, et dans les scénarios de réponse d’urgence.
L’essai d’ajustement est obligatoire pour tout respirateur bien ajusté. Les APR ne sont pas acceptables dans des atmosphères IDLH ; seuls les ARCA ou les systèmes à apport d’air avec dispositifs d’évacuation sont autorisés.
Planification de la réponse d’urgence pour la sécurité incendie et explosion
Les EPI protègent les individus ; un plan de réponse d’urgence (ERP) protège l’activité.
Qu’est-ce qu’un plan de réponse d’urgence ?
Un ERP est un document écrit qui décrit les procédures et protocoles à suivre pendant une urgence. Dans les opérations pétrolières et gazières, le plan doit traiter spécifiquement les scénarios d’incendie et d’explosion et inclure des procédures d’évacuation, la réponse aux événements dangereux, ainsi que les rôles et responsabilités définis de chaque employé.
Importance d’avoir un plan de réponse d’urgence
Un ERP actuel et testé prépare opérationnellement les travailleurs et réduit le temps entre l’incident et la réponse, variable souvent déterminante pour les résultats. Au-delà des avantages opérationnels, l’ERP a un poids réglementaire et juridique. En cas d’incident grave, les organismes de régulation et les autorités examineront le plan ainsi que les preuves de sa mise en œuvre. Les écarts entre les procédures documentées et la pratique réelle sont là où la responsabilité réglementaire se concentre.
Que doit inclure un plan de réponse d’urgence ?
Un ERP doit couvrir, au minimum :
- Une hiérarchie des pouvoirs de décision et une chaîne de commandement, avec des rôles nommés et des suppléants.
- Des mécanismes d’alerte pour notifier les employés et les intervenants d’urgence pendant un incident.
- Des procédures d’évacuation avec des itinéraires principaux et secondaires, ainsi que des points de rassemblement désignés.
- Des plans de lutte contre l’incendie et d’atténuation des explosions, y compris les emplacements et l’accès aux extincteurs, aux systèmes d’extinction incendie, et aux EPI de lutte contre l’incendie (y compris les combinaisons de proximité aluminisées lorsque requis).
- Des calendriers de maintenance des équipements et des stocks d’EPI appropriés, de fournitures de premiers secours, de matériels de réponse aux déversements et de dispositifs de lutte contre l’incendie.
- Des procédures pour mettre à jour le plan afin de prendre en compte les nouvelles exigences réglementaires et les meilleures pratiques de l’industrie.
Le plan doit être révisé, testé au travers d’exercices, puis validé à des intervalles définis. Un ERP qui n’est jamais mis en pratique a tendance à échouer lorsqu’il est nécessaire.
Construire un programme d’EPI pour les opérations pétrolières et gazières
Construire un programme d’EPI pour les opérations pétrolières et gazières signifie faire correspondre chaque catégorie d’équipement aux expositions réelles sur chaque poste de travail, puis relier l’équipement aux procédures qui encadrent son utilisation. Les vêtements résistants aux flammes sans indice de protection contre l’arc électrique ne conviennent pas aux expositions liées aux arcs électriques. Les respirateurs sans test d’ajustement échouent lorsque l’étanchéité est incomplète. Les bouchons d’oreille que les travailleurs n’arrivent pas à insérer correctement échouent parce qu’ils sont laissés de côté. La sélection des EPI est le début du programme, pas sa fin.
