Les chutes sont une cause majeure de décès et de blessures dans l’industrie de la construction. D’après l’Occupational Safety and Health Administration (OSHA), les chutes de hauteur représentent plus de 30 % des accidents mortels dans le secteur de la construction, ce qui en fait l’une des principales causes de blessures sur les chantiers. Heureusement, plusieurs mesures de prévention des chutes peuvent être mises en place afin d’assurer la sécurité sur les chantiers. Passons en revue certaines de ces mesures, ainsi que leurs avantages et leurs limites.
Méthodes de prévention des chutes utilisées sur les chantiers
1. Garde-corps
Les garde-corps font partie des méthodes de prévention des chutes les plus courantes sur les chantiers. Ils sont conçus pour constituer une barrière physique entre les travailleurs et tout risque de chute potentiel, comme les bords autour des fosses d’excavation, les cages d’escalier ouvertes et les plateformes de travail surélevées. La norme OSHA 1926.502(b) précise les exigences de construction des garde-corps, notamment une hauteur de main courante de 42 pouces et une capacité de charge de 200 lbs. Les garde-corps ne protègent pas contre les chutes d’objets ; le port du casque reste donc requis pour les travailleurs situés en dessous ou à proximité de dangers au-dessus.
2. Filets de sécurité
Les filets de sécurité apportent une couche de protection supplémentaire en offrant aux travailleurs une surface d’atterrissage souple en cas de chute. Ils procurent également une certaine protection contre les chutes d’objets, contrairement aux garde-corps. Conformément à l’OSHA 1926.502(c), les filets doivent être installés aussi près que pratiquement possible sous la surface de travail et ne jamais se trouver à plus de 30 pieds en dessous. Les filets nécessitent une inspection régulière pour vérifier les dommages et des tests d’intégrité après impact après l’installation.
3. Systèmes individuels d’arrêt de chute
Les systèmes individuels d’arrêt de chute (SIA) protègent les travailleurs exposés aux risques de chute lors de l’exécution de tâches en hauteur. Un SIA se compose d’un point d’ancrage homologué pour les charges d’arrêt de chute, d’un harnais enveloppant, d’une longe ou d’un dispositif antichute à rappel automatique, ainsi que d’un élément amortisseur. Le système arrête le travailleur en plein milieu de la chute et évite un impact avec le sol ou d’autres surfaces. Les composants des SIA doivent être certifiés selon la norme ANSI Z359 en Amérique du Nord ou selon les normes de la série EN 363 en Europe, et l’ensemble requiert des inspections et un entretien fréquents.
4. Systèmes de surveillance de la sécurité
Les systèmes de surveillance de la sécurité prévus par l’OSHA 1926.502(h) impliquent une personne compétente désignée dont la seule mission est de surveiller la sécurité des travailleurs sur des toitures à faible pente et de les alerter en cas de risques de chute. Cette approche se distingue de la surveillance environnementale (météo, vitesse du vent) utilisée pour la gestion des risques opérationnels. La surveillance de la sécurité, telle que définie par l’OSHA, n’est autorisée que dans des circonstances limitées et spécifiques et ne doit pas être considérée comme une alternative aux dispositifs de contrôle techniques tels que les garde-corps ou les systèmes d’arrêt de chute lorsque ceux-ci sont praticables.
Formation et sensibilisation pour éviter les risques de chute
Programmes de formation complets pour les travailleurs
Une étape essentielle pour prévenir les chutes consiste à assurer une formation complète aux travailleurs. Cela inclut à la fois l’accueil des nouveaux employés et des sessions de recyclage régulières pour le personnel existant.
Les programmes de formation doivent couvrir les risques de chute propres au site, le choix et l’utilisation des équipements de protection individuelle, ainsi que les bonnes pratiques de travail. La formation doit être dispensée dans une langue comprise par l’ensemble des employés et adaptée aux tâches spécifiques que chaque travailleur effectue. La formation consignée et actualisée est également une exigence réglementaire au titre de l’OSHA 1926.503.
Mettre en place de bonnes pratiques de travail
Les bonnes pratiques de travail sur le chantier doivent couvrir l’utilisation correcte des échelles, la sécurité des échafaudages, l’utilisation des plates-formes élévatrices et d’autres facteurs de risque liés aux chutes. Les travailleurs doivent disposer d’un temps suffisant pour accomplir leurs tâches sans être pressés, et des canaux de communication pour signaler les dangers et les préoccupations en matière de sécurité doivent être mis en place et utilisés.
Utilisation correcte des EPI
Fournir aux travailleurs les EPI appropriés est essentiel pour la prévention des chutes. Les systèmes de protection contre les chutes tels que les garde-corps, les filets de sécurité et les systèmes individuels d’arrêt de chute doivent être installés et entretenus conformément aux exigences de chaque mission. Les travailleurs doivent être formés à l’inspection, à l’utilisation et à l’entretien de leurs EPI afin que l’équipement fonctionne comme prévu lorsqu’il est sollicité.
Inspections régulières du chantier
Afin de maintenir un environnement de travail sûr, des inspections régulières du chantier doivent évaluer l’ensemble des risques de chute, l’état des équipements et les processus de travail. Les problèmes identifiés doivent être traités rapidement et les travailleurs doivent être encouragés à signaler tout risque de chute potentiel qu’ils observent entre deux inspections formelles.
Encourager une culture de sécurité
Développer une culture de sécurité, c’est encourager les travailleurs à identifier et à traiter activement les risques de chute plutôt que d’attendre que des incidents les révèlent. Une reconnaissance régulière des comportements sûrs renforce leur importance, et des canaux clairs pour faire remonter les préoccupations rendent le processus de signalement opérationnel plutôt que purement formel.
Procédures d’urgence en cas de chute
La prévention des chutes est la priorité, mais les travailleurs doivent aussi être formés à quoi faire lorsqu’une chute survient. La séquence suivante s’applique après un incident de chute.
1. Sécuriser la zone. Isolez la zone autour du travailleur tombé afin que personne d’autre ne soit exposé au même danger. Vérifiez la présence de matières dangereuses, de surfaces instables ou d’équipements en fonctionnement susceptibles de présenter un risque supplémentaire pour les intervenants.
2. Évaluer la situation. Déterminez si une prise en charge médicale est nécessaire et évaluez les blessures graves, notamment des fractures, des traumatismes crâniens et des signes de traumatisme interne. Ne déplacez pas le travailleur sauf s’il est exposé à un danger immédiat supplémentaire ; une atteinte de la colonne vertébrale ne peut pas être exclue sans évaluation.
3. Contacter les services d’urgence. Appelez immédiatement les services d’urgence et communiquez la localisation ainsi que l’état du travailleur blessé. Faites en sorte qu’une personne soit disponible pour guider les intervenants vers le site dès leur arrivée.
4. Administrer les premiers secours. Fournissez les premiers secours appropriés, tels que la RCP ou le soin des plaies, jusqu’à l’arrivée des services d’urgence. Les premiers secours ne doivent être administrés que par du personnel formé pour le faire.
5. Faire un suivi auprès des employés. Une fois la situation immédiate résolue, soutenez les travailleurs concernés, y compris ceux qui ont assisté à l’incident. Des services de conseil ou un arrêt temporaire peuvent être appropriés selon la gravité de l’événement et les besoins individuels.
EPI pour réduire les risques de chute sur les chantiers
Casques de protection
Les casques de protection protègent la tête contre les chutes d’objets, les impacts et les contacts accidentels avec des structures situées au-dessus. Les casques de protection de chantier standard sont fabriqués à partir de coques en polyéthylène haute densité (HDPE), en ABS ou en fibre de verre, et doivent répondre aux normes ANSI Z89.1 (États-Unis) ou EN 397 (Europe). Une protection de classe E (électrique) est requise lorsque l’exposition à des risques électriques est possible. Inspectez les casques avant chaque poste : les fissures, les bosses ou la dégradation due aux UV sont des motifs de remplacement.
Lunettes de sécurité
Les lunettes de sécurité protègent contre les débris projetés, la poussière et les projections de produits chimiques. Les verres doivent être résistants aux chocs, en polycarbonate, conformément à la norme ANSI Z87.1 ou EN 166. Les lunettes fissurées, rayées ou autrement endommagées doivent être remplacées plutôt que portées. L’ajustement compte : une paire mal ajustée offre une protection limitée.
Harnais
Les harnais enveloppants sont requis lors des travaux en hauteur au-delà de 6 pieds, conformément à l’OSHA 1926.501(b)(1). Le harnais doit être correctement ajusté et raccordé à un point d’ancrage homologué via une longe ou un dispositif antichute à rappel automatique. Les harnais doivent être inspectés avant chaque utilisation pour détecter tout signe d’usure, notamment une sangle endommagée, du matériel déformé et des étiquettes manquantes. Tout équipement qui échoue à l’inspection doit être retiré immédiatement du service.
Utilisation correcte des échelles et des échafaudages
Travailler en hauteur implique un recours régulier aux échelles et aux échafaudages. Un montage et une utilisation appropriés réduisent considérablement le risque de chute.
Exigences de mise en place
Inspectez les échelles et les échafaudages avant chaque utilisation : recherchez les fissures, les fentes dans les barreaux, la corrosion des pièces métalliques et tout autre défaut susceptible de compromettre la stabilité.
Installez les échelles et les échafaudages sur des surfaces planes et solides. Pour les échelles coulissantes, respectez la règle du 1:4 : pour chaque quatre pieds de hauteur, la base de l’échelle doit être à un pied de la structure contre laquelle elle s’appuie.
Pour les échafaudages, une personne compétente doit superviser le montage afin de vérifier qu’ils respectent les spécifications de sécurité requises. Utilisez des platelages de base et des empattements (sommets) pour une stabilité accrue, et vérifiez que toutes les plateformes sont entièrement recouvertes par des planches.
Maintenez en permanence trois points de contact lorsque vous montez : deux mains et un pied, ou deux pieds et une main.
Ne vous tenez pas plus haut que le deuxième échelon à partir du haut d’un escabeau, ni plus haut que la troisième traverse à partir du haut d’une échelle coulissante.
Installez des garde-corps et des plinthes sur les plateformes d’échafaudage, et vérifiez que les planches sont fixées pour éviter tout déplacement.
Choisir le bon équipement
Choisissez une échelle ou un échafaudage adapté à la tâche. Les points à prendre en compte incluent :
- Nature des travaux : Pour les surfaces inclinées, utilisez une échelle à pieds réglables ou une conception d’échafaudage offrant des capacités de nivellement.
- Matériaux : En extérieur ou en cas de conditions humides, évitez les échelles en bois, qui deviennent glissantes et se dégradent avec le temps. Pour les travaux à proximité de risques électriques, utilisez de la fibre de verre non conductrice plutôt que de l’aluminium.
- Hauteur et portée : Choisissez un équipement permettant d’atteindre la zone de travail sans se pencher excessivement ni se mettre debout sur les barreaux supérieurs. L’échafaudage doit être conçu pour accueillir en toute sécurité la hauteur de travail requise.
- Capacité de charge : Vérifiez que la note de charge de l’échelle ou de l’échafaudage correspond au poids total combiné du travailleur, des outils et des matériaux. Les travaux d’entretien légers ont des exigences différentes de celles du maçonnerie ou de la manutention de matériaux.
- Conformité aux normes : Consultez les normes OSHA (1926 Sous-partie L pour les échafaudages, Sous-partie X pour les échelles) ou l’équivalent dans la juridiction d’exploitation pour les spécifications détaillées.
Techniques d’escalade en toute sécurité
Lorsque vous montez sur une échelle ou un échafaudage, prenez le temps plutôt que de vous précipiter. Assurez-vous que l’appui des pieds est stable avant de saisir des outils ou des matériaux. Évitez de transporter des charges excessives susceptibles de déséquilibrer pendant l’ascension ; utilisez une ceinture porte-outils, une ligne de maintien ou un treuil pour les matériaux lorsque c’est réalisable. Ne vous tenez jamais debout et ne montez jamais sur des garde-corps ou d’autres éléments conçus pour l’équilibre plutôt que pour supporter une charge.
Mise en œuvre de la prévention des chutes sur les chantiers, dans la pratique
La mise en œuvre de la prévention des chutes sur un chantier repose sur des contrôles superposés : des contrôles techniques (garde-corps, filets de sécurité) lorsque l’environnement peut être modifié, des contrôles administratifs (formation, inspection, bonnes pratiques de travail) qui encadrent la manière dont les travailleurs opèrent dans l’environnement, et des EPI (harnais, casques de protection) qui protègent les travailleurs lorsque les autres mesures de contrôle échouent. Aucune couche, à elle seule, n’est suffisante, et le coût de traiter la prévention des chutes comme une simple liste de contrôle plutôt que comme un programme a tendance à n’apparaître qu’après un incident.
